Résumé : À la manière de Julie Rocheleau, Carole Maurel ou Chloé Cruchaudet, Claire Fauvel fait partie de ces autrices dont chaque production marque une évolution. Après l'Égypte et la France, la lauréate du prix jeunesse du FIBD d'Angoulême 2018 (pour son adaptation de La guerre de Catherine, de Julia Billet, parue chez Rue de Sèvres) envoie ses lecteurs au cœur de l'Inde. Comme elle l'indique en préface, c'est d'abord via son père puis par le roman Moi, Phoolan Devi, reine des bandits (en collaboration avec Marie-Thérèse Cuny) que Claire Fauvel découvre cette figure de l'histoire moderne indienne. Elle livre ici une adaptation libre de ces mémoires, pour le plus grand bonheur des bédéphiles. Car disons le clairement, la vie de Phoolan est romanesque, dramatique, voire par instants dantesque. Née dans l'une des plus basses castes en Inde, elle va être mariée à onze ans, violée, divorcée avant d'être incarcérée. Enlevée à dix-sept ans, elle prendra les armes, d'abord contrainte par ses ravisseurs, puis par conviction, pour se révolter et s'émanciper des hommes et de leurs lois injustes. Au seuil de ses dix-huit ans, la voilà bandit, chef de gang même, constamment sur les routes. Trois ans plus tard, elle atterrira derrière les barreaux, y restera onze années, avant d'être graciée afin d'entrer en politique et finira assassinée à l'aube de ses trente-sept ans. Une féministe avant l'heure, mais surtout une combattante éprise de justice dans un pays où les inégalités sont la base de la société. Une vie de violence et de luttes acharnées.