Résumé : Dans un cottage de la campagne anglaise, Sydney Bartleby essaie vainement d’écrire le feuilleton télévisé qui lui apporterait la gloire et la fortune. Alicia, sa femme, s’en va de temps en temps faire un bref séjour chez ses parents ou à la mer. C’est à cette occasion que tout va commencer : Sydney, dont l’imagination travaille sans arrêt, envisage ce qui se passerait si, au lieu que Alicia soit simplement partie pour quelques jours, il l’avait tuée. Mais, à force d’imaginer des choses horribles, il peut arriver qu’elles aient lieu. La romancière de Monsieur Ripley et d’Eaux profondes emprisonne une fois de plus ses personnages et ses lecteurs dans un des enchaînements diaboliques dont elle a le secret…